El primer tamo de la primera etapa, Ifrane - Ifrane, discurría por un amplio territorio casi virgen para los extranjeros que guarda una de las extensiones más impenetrables del norte africano. Un punto de paso obligatorio con una puerta de bonificación voluntaria ponía a prueba la habilidad de los copilotos para el manejo de los cabrestantes. Milímetro a milímetro, los vehículos ascendían por una pared que rozaba la verticalidad. El paso por este lugar marcaba una decisión importante a la hora de establecer una estrategia, ya que los otros dos pasos obligatorios se encontraban a unos 80 kilómetros de distancia.
Otro lugar de bonificación estaba situado en una zona de agua que obligó a uno de los componentes de Más al Sur a darse un buen remojón para chequear la profundidad. Sin embargo los tres equipos portugueses de Azores no se amedrentaron y vadearon dando un buen espectáculo a los que allí estábamos.

Caía la noche en el campamento y todavía faltaban equipos por llegar al control final del primer tramo. Varias llamadas telefónicas anunciaban la localización de los participantes que tenían que dormir en pleno bosque de cedros y esperar a la luz de la mañana para poder salir del laberinto en el que se habían metido.
Mientras unos llegaban a Ifrane, otros salían hacia los way points del segundo tramo de la primera etapa. El cambio de paisaje es espectacular. Del verdor de los bosques a la aridez de un territorio que perfectamente podía ser Arizona. Las cárcavas sesgaban el paso de los 4x4 en lo que en otro tiempo fue una pista. En medio de tanta desolación se encontraba el único paso obligatorio de la jornada. Después de superar infinitas zonas de trial, había que llegar al control final de tramo localizado en Imilchil, en pleno corazón del Alto Atlas. Eran las seis de la tarde, hora límite para entregar las fotos justificantes del paso por los diferentes puntos de la jornada, y ningún equipo había conseguido llegar. Sólo Gratu aparecía a los seis minutos pasadas las dieciocho horas. Entre las cuatro y siete de la mañana aparecían la mayoría de los participantes. Los últimos en aparecer fueron los de Mallorca 4x4 que tuvieron que ir a Fez a reparar uno de los coches.
Con rostros que denotaban el esfuerzo de las dos jornadas, los pilotos y copilotos recibían las coordenadas de paso del tercer tramo de la primera etapa. Nadie era consciente de lo que les esperaba. La cordillera del Alto Atlas estaba a punto de tragarse a todos los competidores.
Ríos, cañones y profundas gargantas, pistas en desuso y cumbres que superan los 3.000 metros de altitud, formaron una trampa de la que la mayoría pudo liberarse al cabo de las 24 horas.
Mientras tanto, el arco de llegada de la primera etapa se erigía solitario a las puertas de la Kasba de Taourirt en Ouarzazate. Desde las seis de la tarde la multitud allí concentrada esperaba la llegada de los vehículos. Llegó la noche y nadie apareció por el arco. Poco a poco el teléfono de la Organización iba recibiendo llamadas de los equipos que todavía se encontraban a casi 400 kilómetros de la llegada. El ansia de querer conseguir más puntos les hizo a todos caer en la tentación de internarse en una de las zonas más inhóspitas y aisladas de Marruecos.
Casi todos lo equipos llegaron a la salida del sol con poco tiempo para descansar, ya que la segunda etapa se iniciaba a las ocho y media de la mañana. El destino era nuevamente el Alto Atlas, con dos puntos de paso obligatorios. Uno de ellos era una auténtica ratonera con un acceso difícil ya que de no encontrar la pista correcta no había posibilidad de llegar. En el segundo paso obligatorio había una puerta de paso con bonificación. Todos quisieron intentar cruzar la cárcava pero pocos lo hicieron dentro del tiempo máximo de siete minutos. Sólo un equipo de Escudería Todo terreno El Ejido consiguió franquear la salida sin emplear el cabrestante.
La jornada siguiente era la más esperada por todos al ser la de descanso. Un enlace de 250 kilómetros hasta un campamento en medio de un mar de dunas próximas a Mhamid era una buena recompensa para todos los que de alguna manera estábamos involucrados en la prueba. Por la tarde pilotos y copilotos aprovechaban para probar presiones ya que todos se imaginaban lo que iba a suceder al día siguiente. La noche en el campamento fue mágica. Brahim, un auténtico hombre del desierto, había preparado un auténtico festival de música sahariana. Las velas adornando las dunas bajo la iluminación de la luna llena, con el sonido inundando el desierto, nos hicieron olvidar la dureza de las jornadas pasadas.
La última etapa terminaba nuevamente en el campamento. Un primer paso por un punto obligatorio en lo alto de una duna próxima al campamento, hizo volar a más de uno, como el equipo Fantasmas de Ibiza que parecía flotar sobre la arena. More Mud se junto a Gratu para apoyarse en los recorridos de arena. Gratu se lo jugaba todo en esta etapa al ceder terreno ante el Mercedes de El Ejido.
El segundo punto de paso obligatorio estaba en una zona del Jbel Bani. Todo el mundo estaba avisado desde el primer día de la dificultad que supondría encontrar su acceso. Sólo Gratu y More Mud consiguieron hacerse la foto en esa coordenada, lo que hizo perder toda posibilidad de victoria al equipo de El Ejido.

En esta ocasión todos los vehículos entraron en tiempo, aunque muchos dentro de los 30 minutos de penalización, a excepción de los Fantasmas por quedarse sin embrague en las dunas. Al final tuvieron que ser remolcados por la organización hasta Zagora para cambiar el  embrague.
Si algo hay que destacar en esta edición ha sido el comportamiento entre equipos. A diferencia de otras ediciones, las dificultades consiguieron unir a todos dentro de una atmósfera difícil de conseguir cuando existe tanta rivalidad. Esperemos que se repita el próximo año.
Juan Antonio Muñoz

Clasificación General:

Categoría Senior:

EQUIPO
TEAM GRATU
EJIDO AVENTURA
ESCUDERÍA T.T. EJIDO 1
ESCUDERÍA T.T. EJIDO 2
MORE MUD
MÁSALSUR
AÇORES TEAM 3
AÇORES TEAM 1
AÇORES TEAM 2
MALLORCA 4x4.COM
MALLORCA 4x4
FANTASMAS 4x4 IBIZA

Categoría Iniciación:

EQUIPO

4X400
KASBAH
XACOBEO I
EL MEJILLON COLORAO
EL JINETE SOLITARIO