Veintiún equipos de la ya exitosa Nissan Challenge, llegarán el próximo viernes al Puerto de Melilla, para afrontar la cuarta cita de la copa monomarca, y quinta puntuable para el Campeonato de España de Rallyes Todo Terreno. Los pilotos y navegantes de la Challenge desembarcarán en la Ciudad Autónoma conscientes de que el Raid de Melilla es un gran desafío porque es la primera edición que se va a celebrar, y porque además, el Sector Selectivo discurre por tierras africanas, de gran atractivo para los deportistas de Todo Terreno.

En la misma línea, la Etapa Prologo que se celebrará en la playa, es un reto por la dificultad que supone pilotar en la arena, y lograr además el mejor tiempo para salir delante en el Sector Selectivo de Nador.

A la Ciudad Autónoma llegan líderes provisionales los hermanos Alexandre y Pedro Ré. Los jóvenes portugueses tienen 55 puntos a los que esperan sumar una nueva victoria en Melilla. Los segundos provisionales son el dakariano Ramón Vila y su navegante Bernat Creixans, que con 49 puntos son conscientes de que un primer puesto les colocaría en una posición privilegiada para hacerse con la I Nissan Challenge. Por su parte, los también portugueses Francisco Esperto y Felipe Fernándes, con 37 puntos, son terceros. La gran experiencia y aplomo del piloto luso serán bazas a su favor en África.

La cuarta plaza de la Challenge la ocupa en jovencísimo Francesc Termes y su copiloto Jordi Vilalta. Para el piloto catalán, "es muy interesante que se incorporen pruebas nuevas al Campeonato de España. Creo que en Nador el calor jugará en contra, así como el terreno, que es muy novedoso. Me parece que la Prologo de la playa será difícil".Tanto Termens como Vilalta esperan acabar la prueba clasificados entre los cinco primeros. "Hemos trabajado muy duro para conseguir una buena puesta a punto para Melilla. El equipo esta entusiasmado y funcionando muy bien", ha dicho el catalán.

Luis Recuenco y Víctor Alijas, los quintos clasificados provisionales, están muy ilusionados ante el certamen. "Esta prueba, nueva para todos, sin referencias de otros años, nos lleva a una igualdad que jamás se ha dado en una carrera. Por lo tanto, es un gran desafío para todos", ha señalado el piloto de Cuenca. Para Fernando Giménez y Eduardo Izquierdo, el equipo madrileño que también compite en el nacional de Tierra, el Raid de Melilla es muy atractivo. "Es la primera vez que corremos en África y llegamos con una ilusión enorme. Después de los problemas que tuvimos en la Baja, donde nos perdimos durante varios kilómetros, y nos quedamos sin gasoil, afrontamos la prueba con el objetivo de seguir aprendiendo y de volver a colocarnos arriba en la Challenge. Y sobre todo, con muchas ganas de divertirnos y disfrutar de todo, ¡hasta del viaje en barco!", afirmaba el madrileño. En la misma línea se han manifestado los canarios Rafael Lesmes y Eduardo Naval. Para el piloto de Las Palmas de Gran Canaria, "A priori, un raid en Marruecos es fascinante. Para todos representa un atractivo especial correr en África e imagino que deben estar muy ilusionados los que todavía no han competido en ese continente. Personalmente, me apetece mucho volver a ese maravilloso país. Espero que por fin la mala suerte se aleje de nuestro equipo, para competir por las posiciones de cabeza".

Por su parte, Marino San José y Pepe Royo, esperan colocarse en los primeros puestos de la tabla. El equipo aragonés, que considera que la arena será la principal protagonista, está progresando en su adaptación al vehículo y, "esperamos seguir escalando posiciones en nuestra clasificación final", señalaba el de Zaragoza. El objetivo de los burgaleses Alfonso Piñón y Piru Molleda se centra en, "como hemos hecho hasta ahora, terminar la carrera y puntuar para, poco a poco, avanzar en la tabla", ha dicho Alfonso piñón, el piloto de Burgos.

El Raid de Melilla también será muy especial para José Manuel Fernández y Juan Carlos Gómez, otro equipo de la Comunidad de Madrid. "Creo que este va a ser un raid complicado puesto que las pistas de Marruecos son siempre más duras. No obstante confiamos en la experiencia que tengo del territorio marroquí para poder terminar la prueba sin problemas. El coche ya nos ha demostrado que se encuentra en perfectas condiciones para terminar las carreras. Esperamos pasar los días más bonitos del Campeonato".

La cita comenzará el próximo sábado 17 con las verificaciones Administrativas y Técnicas por la mañana y con la Etapa Prologo por la tarde. El Domingo 18, tras un enlace 30 kilómetros, los participantes se adentrarán en tierras africanas para disputar un bucle de cerca de 200 kilómetros, que se recorrerá dos veces.