Al cruzar África de Sur a Norte, pasas por países desarrollados, como es el caso de Sudáfrica y también un poco, Bostwana, pero, y aquí es donde quiero llegar, pasas por países que aparentan estar abandonados, por sus gobiernos y por el mundo, tal es el caso de, Zimbabwe, Zambia y de Malawi, tan despoblados que ruedas horas enteras y no ves gente, apenas uno que otro poblado de pequeñas chozas e indígenas con cara de famélicos, me toco pararme en uno de esos lugares para repostar de gasolina desde el tanque auxiliar, y fui arremetido por pequeños niños y mujeres (tal parece que los hombres escasean o andan lejos siempre) que pedían algo, que no entendía vocalmente, pero que en lenguaje corporal, significaba, "Dame algo, lo que sea", y pega emocionalmente ver tanta miseria. Sus miradas, sus ojos hundidos, sus manos extendidas hacia ti, en busca de algo, sus ropas desechas, Dios, esto pega tanto, que no sabes que hacer para por lo menos sentir que lo puedes ayudar en algo. En vista de que quieren que les de algo, y como plata no me sobra, escojo darles lo que mas tengo, varios paquetes de pasta y de arroz, que les alegro bastante a juzgar por la gritería que hicieron. Al verles las caras de satisfacción por haber obtenido algo de este extranjero, cobras con creces lo poco que les das, pero, aun así, me monto, ya después de haber reabastecido, y pienso que debería de darme con una piedra en los dientes, por reclamarle a Dios, mi ocasional poca suerte, mala suerte tiene esta gente y no tienen a nadie a quien recurrir en busca de ayuda.

Cambiando de tema, como el que la escribe, no ha hecho en los últimos 12 días, otra cosa que no sea manejar por 10 o 12 horas diarias, lo mas lógico es pensar que en algún momento, ha podido pasar a sus amigos españoles, y ahora se encuentre adelante de ellos, aunque no se hayan visto, cierto? Cierto!! y eso es precisamente de lo que me entere hace dos días, de que ellos estaban llegando a Malawi, y yo, estoy en el país de al lado, pero 1.243 kms mas adentro, en Tanzania, concretamente en Moshi.

En el trayecto, desde la frontera entre Malawi y Tanzania, hasta este pueblo, cruce el país casi que por completo, de sur a norte, por caminos muy malos, tan malos que los lugareños para atravesarlos esperan al inicio de la mañana, nunca los toman al caer la tarde, pues dicen que es muy riesgoso, por los animales, dicen. Son caminos en tan mal estado que estiman tardar cinco o seis horas para recorrer apenas 200 kms, y encima, no hay casi pueblos en el trayecto, y si de gasolina hablamos, solamente en las ciudades es que se encuentra, carísima, 0.98 centavos de dólar el litro, de 90 octanos. Hubo algo que me llamo mucho la atención, en un momento mientras avanzaba por la carretera que une a la ciudad de Iringa con Dodoma, veo algo, pero no me doy crédito a lo que estoy viendo y paro para verificar si estoy equivocado, cual es mi sorpresa cuando constato que efectivamente, hay varias personas vendiendo Ratones Secos a manera de pinchos, como va a ser, me pregunto, aquí se comen los ratones? Me acerco a uno de ellos, que posa para la cámara, orgulloso de su mercancía, y le pregunto si se los comen o por el contrario aquí quieren tanto a los gatos que le hacen el trabajo mas fácil y les venden los ratones a los dueños para que consientan a sus mininos? Claro que los comemos, son muy buenos con cerveza y picante! Como va ser? Imagínense, los presos en Venezuela, a veces en un acto de desespero por llamar la atención de las autoridades hacia sus problemas alimenticios, y en un acto de “es lo único que nos queda por comer” optan por tragarse a unos cuantos ratones asados, y aquí se los comen, secos al sol, y de paso lo catalogan como delicateses, que tal? Desde la ciudad de Dodoma hasta Moshi hay unos 700 kms en los que cruzas un desierto poblado por una tribu indígena que se hizo famosa en el mundo, los Masai, esbeltos guerreros, temidos por sus enemigos de otrora, hoy día, son pacíficos pastores de ganado, que cuando ven que se acerca un vehiculo se ocultan en el follaje hasta que este pasa. Había pasado a varios, pero con la velocidad en que avanzaba, no los veía bien y seguía, hasta que llegue a un sector mas escarpado y donde no tenían mucho que les sirviera de resguardo, entonces si estuve seguro de que eran Masai, por sus rasgos, son diferentes a los negroides, mas estilizados, mas altos,  las mujeres son distintas también pero no altas. Me paro, espero que pase la polvareda, que últimamente cubre todo adentro de la camioneta, incluyéndome, y me bajo, listo con mi cámara de filmar para obtener las tomas de mi vida, y... adonde se fueron todos? Había por lo menos 8 o 10 personas entre mujeres y hombres, donde están, me pregunto. Avanzo hacia los únicos matorrales que existen en ese sitio, y allí están todos, mirándome y hablando entre ellos, les pido que salgan, y no se mueven, voy a la camioneta y saco del compartimiento de la comida, un paquete de arroz y se lo enseño, eureka, vinieron todos. Decían algo, que vaya usted a saber, con su sonrisa de pocos dientes y además muy salidos, que entendí como, "dame mas de eso", no tengo mas, vean, no mas, y le enseño que la caja no tenia mas arroz, y uno de ellos de salido, agarro el único paquete de pasta que quedaba y se lo dio a una viejita que estaba a su lado, vale, muy bien, me quedo sin pasta, no problem. Pero les quería filmar, así que busco el trípode, lo coloco, bajo sus atentas miradas, y comienzo a filmar sin que ellos sepan que estoy grabando, opto por buscar la cámara fotográfica y esto si lo conocen, apenas ven la cámara comienzan a hacer senas con las manos, como si trataran de decir que están pagando algo, a la vez que dicen algo. Me digo, esta gente quiere plata, así que saco un billete de 2000 Shilingi, como 2$ (no tenia mas pequeño) y se lo enseño mientras hago senas con la cámara para decirles que les voy a tomar fotos, y surprise, todos se ríen, vale, a tomar fotos que estos son modelos, y los modelos cobran.

Apenas les di dos billetes mas, una de las mujeres le dice algo a un muchacho, y este salió corriendo, me pregunto a donde, mientras, me divertía tomándoles fotos, en eso percibo que hablan y apuntan hacia donde se fue el muchacho, y por ese sentido que se llama instinto, pienso que es mejor que termine de tomar las ultimas fotos antes de que vengan los hombres de esta tribu (porque en esta si hay hombres) a venderme o quitarme algo que no quiero, así que me largo, cual es mi sorpresa, cuando los filmo, mientras arranco, ellos me saludan en señal de adiós, que tal, a lo mejor fueron a buscar artesanía para vendérmela y yo de miedoso, prefiero irme.

En estos caminos, literalmente se desarma el vehículo por la intensa vibración que producen las rayas en el piso, mejor conocidas como costillas, y gran cantidad de huecos, por mas que trates de esquivar unos terminas cayendo en otros más grandes, Km. tras Km. por mas de 7 o 8 horas, es tanta la vibración que comienzo a pensar que alguna parte de la camioneta se estará desarmando, así que me paro a observar, y la torta, perdí un faro Hella (como son tan baratos), el otro esta a punto de caer también, muevo el parachoques, y mierda, solo le quedaban dos tornillos, los que le había puesto después del choque con el Antílope, se perdieron, todo el parachoques, winche incluido se movían con una sola mano, now what, pienso, ha, el parachoques trasero, le quito tornillos y se los pongo al delantero, dicho y hecho, cuatro tornillos que no le hacen gran diferencia, bien apretados y sigamos que aun queda mucho por delante. En una expedición, hay muchas cosas que hacen que tu inviertas los valores sobre los cuales se apoya la filosofía de cada quien, en mi caso, he cambiado muchos, ahora le doy mucho mas valor a una sonrisa que a una vestimenta bonita, por Ej. en el caso de lo material, el cambio ha sido casi radical, me importan las cosas que sirvan para algo, que funcionen, adornos fuera, los faros de largo alcance son caros, pero a mi lo que me importo, es que me quedaba por lo menos uno, no se ve igual, pero se ve mejor que si no tuviera ninguno, en el caso del parachoques, si no tengo tornillos con que sujetarlo, lo hubiera abandonado allí mismo (primero le quito el winche, ha), lo importante en una expedición es, Seguir hacia adelante y lograr tus metas, sin importar el tiempo que te tome ni los sacrificios que tengas que hacer para lograrlas. Claro, tampoco es que te la vas a dar de mártir, siempre hay que utilizar el menos común de los sentidos " El sentido común".

Me encuentro, como dije antes, en Moshi, pueblo ubicado en la base del Kilimanjaro, desde aquí parten casi todos los grupos de escalada, y es aquí donde se puede obtener el mejor precio para la escalada, que normalmente ronda los 1.000$ dependiendo con que compañía lo contrates. He logrado un muy buen precio con una compañía de escalada, a cambio de mencionarlos en esta maravillosa pagina Web, je. Lo único malo, para mi, es que tendré que escalar solo, es decir, el guía dos porteadores y quien les escribe, pienso de que, aparte de matador, teniendo en cuenta que pretendo filmar y fotografiar mientras subo, va a ser un poco aburrido, porque, con quien compartir? Con el guía será, porque los porteadores no hablan ingles.

Seis días dura la escalada, en esos seis días se escala desde los 800 metros sobre el nivel del mar hasta los 5.895 mts., desde la base se tardan cuatro días en llegar a la cumbre y regresas durante ese mismo día a la mitad del recorrido. Al regreso les amplio los detalles. Con respecto a Coralio, Casti, Ape, Carles, Ramón, y los demás amigos, espero encontrarlos en Mombasa, ya tenemos previsto desde el inicio, que embarcaríamos los vehículos desde esa ciudad, en Kenya. Ya tendremos tiempo entonces para compartir cuentos y anécdotas con ellos.

 Hasta la próxima.

Rui Mendes
Expedición África Kilimanjaro

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